Las horas extra tienen una particularidad: casi nadie las decide. Aparecen. Un pedido que llega tarde, una baja que hay que cubrir, un cierre de mes que se complica. Y a final de mes alguien pregunta cuántas fueron, cómo se pagan y si se pueden cambiar por días libres.
Las respuestas están en el artículo 35 del Estatuto de los Trabajadores y caben en una página. Lo complicado no es la norma: es saber cuántas horas se han hecho de verdad.
- Qué es exactamente una hora extra y qué no lo es.
- El límite de 80 horas y las horas que no cuentan.
- Pagar o compensar con descanso: quién decide y cómo.
- Quién no puede hacer horas extra.
- Cómo se registran y qué hay que entregar cada mes.
- Una calculadora para ver a qué ritmo va cada persona.
Qué es una hora extra (y qué no lo es)
Una hora extraordinaria es cada hora de trabajo que se realiza por encima de la duración máxima de la jornada ordinaria. Parece obvio, pero ese «máximo» depende de cómo se haya pactado la jornada:
Y hay tiempo que no es hora extra aunque se alargue el día: el que se recupera por un permiso no retribuido pactado, el que corresponde a una distribución irregular que el convenio permite, o el tiempo que no es de trabajo efectivo.
El límite de 80 horas al año, y las que no cuentan
El artículo 35.2 del Estatuto fija que el número de horas extraordinarias no podrá ser superior a ochenta al año. Si alguien trabaja solo una parte del año, el límite se reduce en proporción.
Para el cómputo de las 80 no se tienen en cuenta:
Traducido: el límite de 80 horas es, en realidad, un límite a las horas extra que se pagan en dinero. Por eso muchas empresas con picos de trabajo optan por compensar con descanso: no tienen tope anual, siempre que el descanso llegue a tiempo.
Pagarlas o compensarlas con descanso: quién decide
Según el artículo 35.1, el convenio colectivo o, en su defecto, el contrato individual decide entre dos opciones:
Otra idea que conviene desmontar: las horas extra son voluntarias, salvo que se haya pactado su realización en convenio o en contrato, dentro de los límites legales. Y desde el 5 de octubre, esos acuerdos y la forma de pagarlas forman parte de la información que hay que dar por escrito, como contamos en el artículo sobre el Real Decreto 723/2026.
Quién no puede hacer horas extra
| Colectivo | ¿Puede hacer horas extra? | Dónde se dice |
|---|---|---|
| Menores de 18 años | No | Art. 6.3 del Estatuto |
| Trabajo nocturno | No, salvo excepciones previstas reglamentariamente | Art. 36.1 del Estatuto |
| Tiempo parcial | No, salvo fuerza mayor (hacen horas complementarias) | Art. 12.4 del Estatuto |
| Resto de la plantilla | Sí, voluntarias salvo pacto y con el límite de 80 al año | Art. 35 del Estatuto |
Cómo se registran las horas extra
Las horas extra tienen su propia obligación de registro, anterior incluso al registro diario de jornada general. El artículo 35.5 del Estatuto dice que:
- Se registran día a díaLa jornada de cada persona se registra diariamente, a efectos del cómputo de horas extraordinarias.
- Se totalizan en el periodo de pagoAl cerrar el periodo fijado para el abono de las retribuciones, normalmente el mes, se suman.
- Se entrega copia del resumenLa persona trabajadora recibe copia del resumen de sus horas junto al recibo de salarios.
- Se informa a la representación legalLa empresa informa periódicamente a la representación de los trabajadores de las horas extra realizadas.
El registro diario de jornada que exige el artículo 34.9 desde 2019 hace el resto: si alguien reclama horas extra, el registro es la prueba principal. Sin registro, o con uno poco fiable, la empresa pierde su mejor herramienta para defenderse. Lo contamos con detalle en sanciones por no llevar el registro horario, y si todavía registras en una hoja de cálculo, tienes una plantilla de registro horario gratuita que calcula sola las horas de cada día y el total del mes.
Calcula a qué ritmo van tus horas extra
Una semana con tres horas de más no parece un problema. Veinte semanas así, sí. Pon los datos de una persona de tu equipo:
El cálculo te da la foto rápida. La foto real sale del registro: horas trabajadas cada día frente a las previstas en su horario, sumadas semana a semana. Si eso lo tienes que hacer a mano, es probable que descubras las horas extra cuando ya se han convertido en una reclamación.
Los cuatro errores que más se repiten
Cómo tenerlas controladas sin hojas de cálculo
En Playoff Time cada persona ficha desde su registro horario, los horarios laborales marcan lo previsto, y la vista de tu equipo avisa cuando una jornada se pasa. El resumen de cualquier periodo se exporta en un clic.
- Fichaje desde móvil o navegador
- Avisos por exceso de jornada
- Pausas computables o no, según tu convenio
- Informes por trabajador en PDF y Excel
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Preguntas frecuentes sobre las horas extra
¿Cuántas horas extra se pueden hacer al año?
¿Cómo se pagan las horas extra?
Si el convenio no dice nada, ¿se pagan o se compensan?
¿Son obligatorias las horas extra?
¿Un trabajador a tiempo parcial puede hacer horas extra?
¿Cuánto tiempo hay para reclamar horas extra no pagadas?
¿Hay que dar al trabajador un resumen de sus horas extra?
¿Cotizan las horas extra a la Seguridad Social?
Una hora extra no controlada es una deuda que crece sola
Lo que convierte las horas extra en un problema no es hacerlas: es no saber cuántas se hacen. Cuando están registradas el mismo día, se pagan o se compensan sin discusión. Cuando aparecen un año después en una reclamación, ya no hay forma de discutirlas.
Información actualizada a octubre de 2026 a partir de los artículos 12, 34, 35 y 36 del Estatuto de los Trabajadores. Este artículo tiene finalidad informativa y no constituye asesoramiento jurídico; lo que diga tu convenio colectivo prevalece en lo que mejore la ley.
